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Journal intime manuscrit d'une aristocrate parisienne dévote sous Napoléon III.
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Journal intime manuscrit d'une aristocrate parisienne dévote sous Napoléon III.
Album in-4° (9 x 13 cm.). 72 ff. non paginés, certains datés + quelque ff. arrachés + 1 f. volant inscrit de la même main, arraché d'une feuille de papier à lettre de deuil. Couverture cartonné recouverte de papier texturé à motif floral vert foncé. Dos toilé vert en partie désolidarisé. Étiquette "63-67" sur le plat supérieur. Ensemble abîmé. Bords très frottés, coins rognés. Intérieur jauni (cf. photos ci-dessus).
Journal d'une aristocrate, ou grande bourgeoise, habitant le faubourg Saint-Germain, à Paris. Elle a une trentaine d'années. Son nom est Lina, son mari Léopold, ses trois enfants Marie (Marinette), Paul (Paulin) et Georges, du plus petit au plus grand. Elle a un frère Ernest, décédé et une nièce — sa fille — Juliette, qu'elle « aime comme sa propre fille ». Elle se confie, écrit à son « vieil ami » (qui se trouve n'être autre que ce journal, qu'elle associe parfois à son défunt frère, parfois peut-être à une liaison romantique plus ou moins imaginaire, ou bien à Dieu le père à qui elle confesse ses faiblesses régulièrement).
L'ouvrage comporte beaucoup de ratures. Il est écrit des deux côtés, une vingtaine de pages dans un sens, constituées plutôt de citations diverses tirées de Dupanloup, Montalembert, Saint-Augustin … Mais aussi d'un essai de conte mettant en scène deux très bonnes amies, Ysas at Millannia (« Oubliez donc ce que je vous ai raconté l'an dernier, ou parlons-en comme d'un conte de Charles Nodier , comme une légende allemande »), abandonné, repris, s'achevant par deux pages déchirées. Cette partie comporte aussi une critique acerbe de Mademoiselle La Quintinie, de George Sand — et un portrait acéré d'une relation à qui elle rend visite chez elle et qu'elle décrit de la tête au pied, elle et son intérieur bourgeois.
L'autre partie, la plus longue, qui démarre à l'autre bout de l'album, est plus chronologique, de 1863 à 1867. Il comporte les témoignages d'une âme agitée qui se confie à Dieu (« Pourquoi faut-il gagner le pas que nous faisons en avant par deux ou trois qui nous rejettent en arrière // Est-ce le calme, est-ce la lassitude ? est-ce la raison et l'expérience ? Je ne sais, il me semble que je suis dans un moment de transition. Qu'en résultera-t-il ? »), des descriptions parfois succinctes, parfois plus développées de la vie quotidienne : la tenue du ménage, les problèmes de domestiques (elle n'a pour un temps « qu'une cuisinière et une petite bonne bretonne en costume »), les enfants, leurs maladies et les inquiétudes qu'elles suscitent, les promenades récurrentes au jardin du Luxembourg, les visites à des relations ou des parentes rue de Sèvres, les Duhamel, Garnier, plusieurs noms à particule; elle mentionne une visite à une relation une juive qui tient un salon (« un Rambouillet au petit pied ») que seuls fréquentent des journalistes et des littérateurs de second ordre (« C'est une petite femme grasse avec deux grands yeux noirs qu'elle sait être beaux, qui les remue de façon à ce que chacun puisse les mieux voir et y porter attention. Un teint un peu bilieux … »); des dîners chez la duchesse de Galliera avec la princesse d'Albufera, « en petit comité »; elle décrit en détails le bal donné en l'honneur de l'empereur de Russie & Bismark en juin 1867, les costumes des différentes nations, les uniformes et les robes ( « J'avais une toilette très simple, mais jolie a-t-on trouvé. Une longue jupe de soie blanche recouverte d'une seconde jupe de tulle de soie formant neige, une tunique de crêpe vert ouverte devant, se nouant derrière et tombant sur la jupe […] au cou mon collier de perles retenu devant par un brillant et dans les cheveux rejetés en arrière des branches d'églantines. »); Elle fréquente les Estancelin, lit avec ferveur l'ouvrage de Madame Craven (Pauline de la Ferronays) : Récit d'une sœur, souvenirs de famille (1866), qu'elle félicite abondamment lors d'un dîner. Elle se confesse à Saint-Sulpice, etc.
Poids : 0,320 kg.
